George Russell tendrá que partir último en el GP de Singapur
Mercedes confirma que el británico necesita una nueva unidad de potencia después de la avería de Sepang. El plan original era cumplir la sanción en Austin junto con una actualización.
George Russell recibirá otro golpe en sus posibilidades de luchar por el Mundial de Fórmula 1. Mercedes confirmó que el británico agotó su asignación de cuatro motores para la temporada y necesitará utilizar una nueva unidad de potencia durante el GP de Singapur, lo que implicará una penalización en la parrilla.
La situación es consecuencia directa de la avería sufrida durante el GP de Bahréin en Malasia. Russell ocupaba el tercer puesto a cinco vueltas del final cuando detectó un ruido extraño en la unidad de potencia y tuvo que detener el W17. Las primeras inspecciones de Mercedes confirmaron un fallo mecánico, aunque la causa exacta todavía está siendo investigada.
La posibilidad de una penalización ya había aparecido inmediatamente después del abandono de Russell en Sepang. Ahora, sin embargo, Mercedes confirmó que no quedan motores disponibles dentro de la asignación reglamentaria del británico.
Mercedes quería esperar hasta Austin
La penalización no es completamente inesperada. Mercedes ya sabía antes de Sepang que Russell necesitaría una quinta unidad de potencia durante la recta final de la temporada y había diseñado un plan específico para minimizar las consecuencias.
La intención era esperar hasta el GP de Estados Unidos, en Austin. Mercedes tiene previsto introducir una evolución de la unidad de potencia utilizando las oportunidades adicionales de desarrollo permitidas por el sistema ADUO y pretendía combinar la actualización con la penalización de Russell.
De esa forma, el británico cumpliría una única sanción y recibiría al mismo tiempo un motor nuevo y evolucionado. Austin también era considerado un circuito mucho más adecuado para recuperar posiciones después de largar desde el fondo.
La avería de Sepang cambió el escenario. Russell ya no dispone de una unidad con kilometraje suficientemente bajo para afrontar Singapur y Mercedes se ve obligada a anticipar el cambio.
Eso también puede significar que el #63 tenga que utilizar una unidad sin la actualización prevista originalmente para Austin.
Singapur es uno de los peores circuitos para cumplir la sanción
El momento de la penalización aumenta el problema. Marina Bay es un circuito urbano estrecho donde la posición de salida tiene una importancia especialmente elevada y las oportunidades de adelantamiento son limitadas.
En las 16 carreras disputadas hasta ahora en Singapur, 11 fueron ganadas desde la «pole position». La posición más retrasada desde la que un piloto consiguió vencer fue el 15º puesto de Fernando Alonso en 2008, en una carrera posteriormente marcada por el escándalo del Crashgate.
Russell conoce perfectamente la importancia de clasificar adelante en Marina Bay: ganó el GP de Singapur de 2025 después de salir desde la «pole».
El formato Sprint añade otra particularidad. La penalización relacionada con la unidad de potencia afectará la parrilla del Gran Premio del domingo, pero no la Sprint del sábado. Russell podrá, por tanto, luchar normalmente por los ocho puntos de la carrera corta antes de afrontar la remontada en el GP.
El GP de Singapur tendrá Sprint, clasificación y carrera del 9 al 11 de octubre.
Russell ya está a 84 puntos de Antonelli
La sanción llega precisamente cuando las posibilidades de Russell en el Mundial quedaron seriamente comprometidas. El británico llegó a Sepang 66 puntos por detrás de Antonelli, pero abandonó cuando tenía prácticamente asegurado el tercer puesto.
Antonelli terminó segundo y amplió la diferencia hasta 84 puntos: 320 contra 236.
Russell reconoció después de la carrera que conquistar el título se volvió «excepcionalmente improbable», aunque todavía conserva posibilidades matemáticas.
