McLaren explica que «sabía dónde trabajar» en sus monoplazas
Neil Houldey, diretor técnico de ingeniería, aclaró que la evolución del equipo fue fruto del aprendizaje y no de cambios inspirados en proyectos de rivales.
McLaren aseguró que no modificó la filosofía de desarrollo del MCL40 a lo largo de la temporada 2026 de Fórmula 1, incluso tras analizar los conceptos adoptados por los equipos rivales. Según el director técnico de ingeniería, Neil Houldey, el plan de evolución del monoplaza ya estaba trazado desde el inicio del campeonato y solo se fue perfeccionando a medida que el equipo comprendía mejor el comportamiento del nuevo reglamento.
Lando Norris ganó el Gran Premio de Hungría en un fin de semana en el que McLaren demostró su superioridad en términos de rendimiento. Esta victoria se dio precisamente en la carrera en la que estrenó un importante paquete de actualizaciones, incluida su propia versión del alerón «Macarena», que fue aprobado y seguirá utilizándose.
El alerón giratorio apareció por primera vez en el monoplaza de Ferrari, aún durante la pretemporada en Bahréin, y posteriormente fue adoptado por Red Bull. El diseño se convirtió en objeto de estudio por parte de los rivales porque la inversión del flap reduce la resistencia, mejora la eficiencia aerodinámica y facilita el trabajo de la unidad de potencia en las rectas, un factor importante sobre todo en un reglamento en el que la parte eléctrica tiene un papel relevante.
A pesar de ello, Houldey afirmó que la escudería de Woking nunca se planteó cambiar el rumbo del proyecto en función de lo que vio en la competencia. El ingeniero destacó que el principal cambio se produjo en la comprensión de las posibilidades que ofrecía el propio auto tras la primera parte de la temporada.
«Desde el punto de vista aerodinámico, tenemos el alerón delantero, el alerón trasero, el suelo y la carrocería. Sabíamos que tendríamos que buscar mejoras en todas estas áreas. No creo que eso haya cambiado después de ver los demás coches. Eran aspectos en los que ya sabíamos que teníamos que trabajar, y el equipo vio recompensado su esfuerzo al conseguir mejorar el rendimiento en esas áreas», afirmó el director en un artículo publicado en la página web oficial del equipo.
«Desde la presentación, comprendimos mejor el potencial de algunos componentes que se pueden añadir al auto. El piso fue uno de ellos. La zona situada delante de las ruedas traseras también era un área que se podía desarrollar durante la temporada sin alterar toda la estructura, y conseguimos una buena mejora de rendimiento en ese punto», explicó.
Otro factor determinante para la estrategia de desarrollo fue el comportamiento de los neumáticos bajo el nuevo reglamento. Houldey reveló que McLaren tuvo que comprender mejor cómo calentar y enfriar los compuestos antes de definir parte de las actualizaciones implementadas a lo largo del campeonato.
«También aprendimos mucho sobre el funcionamiento de los neumáticos y sobre lo que necesitan en términos de calentamiento y enfriamiento. Esto influyó en algunas de las actualizaciones que hicimos», destacó.
«Eran aspectos de los que solo nos dimos cuenta de que requerían atención cuando llevamos el auto a la pista. Ahí comprendimos en qué punto nos encontrábamos e identificamos el objetivo al que debíamos llegar», concluyó.
