Rally de Paraguay: Sami Pajari es el nuevo líder de la general
El piloto finlandés de Toyota quedó al frente de la clasificación general luego de una jornada exigente sobre los caminos de tierra roja paraguayos, donde varios candidatos quedaron fuera de carrera.
El finlandés Sami Pajari, navegado por Marko Salminen sobre un Toyota GR Yaris, cerró como líder la primera etapa del Rally de Paraguay, una jornada que estuvo marcada por las dificultades del terreno y por los abandonos de varios protagonistas del WRC.
Los caminos de tierra roja sometieron a una dura prueba a pilotos, vehículos y neumáticos. A lo largo del día hubo cambios constantes en la punta de la competencia hasta que Pajari logró consolidarse como el referente de la clasificación general con un tiempo acumulado de 1h28m29s7.
La carrera comenzó con un fuerte impacto para uno de los candidatos. En el tramo de Cambyreta, el japonés Takamoto Katsuta sufrió una salida de camino que provocó importantes daños en la parte trasera y en la suspensión de su Toyota, obligándolo a abandonar.
Poco después fue el turno del belga Thierry Neuville, quien rompió el neumático trasero izquierdo de su Hyundai i20 N. El intento por continuar derivó en daños en la suspensión y terminó también fuera de competencia.
La jornada tampoco fue favorable para el francés Sébastien Ogier. Tras sufrir la rotura de un neumático, intentó llegar al sector de asistencia, pero en el camino obstaculizó a Adrien Fourmaux (Hyundai) y finalmente debió abandonar con su GR Yaris.
La dureza del recorrido quedó reflejada en los constantes cambios en la clasificación. Durante distintos momentos de la etapa lideraron Oliver Solberg (Toyota), Hayden Paddon (Hyundai), Elfyn Evans (Toyoya) y finalmente Pajari.
El parcial combinó numerosos saltos, sectores de tierra roja con diferentes niveles de adherencia y condiciones que castigaron especialmente a los neumáticos.
La actividad del Rally de Paraguay continuará este sábado a las 08.19 horas, cuando se pongan en marcha los nueve tramos de Bella Vista, Bella Vista Sur, Hohenau, Trinidad y Encarnación Costanera.
Clasificación General luego del SS8
| Pos. | N° | Piloto | Navegante | Marca | Clase | Tiempo | Dif. |
| 1° | 5 | Sami Pajari | Marko Salminen | Toyota | RC1 | 1:28:28.7 | ─ |
| 2° | 20 | Hayden Paddon | John Kennard | Hyundai | RC1 | 1:28:40.6 | +11.9 |
| 3° | 33 | Elfyn Evans | Scott Martin | Toyota | RC1 | 1:29:25.0 | +56.3 |
| 4° | 16 | Adrien Fourmaux | Alexandre Coria | Hyundai | RC1 | 1:30:20.0 | +1:51.3 |
| 5° | 55 | Joshua McErlean | Eoin Treacy | Ford | RC1 | 1:30:51.8 | +2:23.1 |
| 6° | 27 | Diego Domínguez | Rogelio Peñate | Toyota | RC2 | 1:31:04.7 | +2:36.0 |
| 7° | 26 | Gus Greensmith | Jonas Andersson | Toyota | RC2 | 1:31:44.1 | +3:15.4 |
| 8° | 99 | Oliver Solberg | Elliott Edmondson | Toyota | RC1 | 1:32:02.0 | +3:33.3 |
| 9° | 32 | Marco Bulacia | José Murado | Toyota | RC2 | 1:32:30.1 | +4:01.4 |
| 10° | 30 | Romet Jürgerson | Siim Oja | Ford | RC2 | 1:33:05.6 | +4:36.9 |
