Una de las ausencias más notorias en esta nueva era del Turismo Carretera, donde se han renovado los modelos de la categoría, es la de Gabriel Ponce de León. Por la trayectoria que tiene el piloto de Junín, y por el hecho de que había iniciado la construcción de un Ford Mustang que le permita sumarse a esta nueva etapa del TC.

Sin embargo, las complicaciones para conseguir el presupuesto lo mantienen lejos. «Sí queremos, el auto lo terminamos. Falta plata, estamos muy lejos de juntar el presupuesto para ir a una carrera», se sinceró Gabriel en diálogo con Campeones.

Por un motivo u otro, pero lo cierto es que Ponce de León fue uno de los últimos representantes del modelo Falcon durante 2024. Y a un año exacto de aquella fecha en Toay donde por última vez se subió al Ford, aún no vislumbra la posibilidad de volver a competir.

«Se fue postergando, primero por la construcción del auto y luego por el presupuesto. Hoy, eso manda y es un tema complejo. Es una lástima porque va a ser el primer año de haber parado después de haber venido corriendo de manera ininterrumpida durante tanto tiempo», indicó el piloto de Junín.

Gabriel Ponce de León posterga una vez más el estreno del Ford Mustang y se ausentará de la sexta fecha del Turismo Carretera en Villa Parque Santa Ana (Córdoba). El piloto juninense comenzó con el armado del auto a principio de año, pero por cuestiones presupuestarias todavía no pudo presentarse esta temporada.

«Tratamos de hacer lo posible para estar, pero sigo complicado por el presupuesto. Por eso no voy a Alta Gracia», le dijo Ponce de León a SoloTC sobre una nueva ausencia. De esta manera, sigue sin poder debutar en esta temporada de la «máxima» con el Ford Mustang que tiene casi listo y que se montó sobre la estructura del Ford Falcon que usó hasta el año pasado. 

Si bien la idea del juninense era poner en pista el auto para esta fecha en el «Oscar Cabalén», sigue sin poder resolver sus cuestiones presupuestarias, algo que lo viene persiguiendo desde hace varias temporadas. De hecho, en 2024 disputó solo siete de las 15 carreras de la temporada.

Otra cuestión que todavía no resolvió Ponce de León es qué equipo se encargará de la atención del Mustang. Si bien terminó la temporada pasada con el AC Competición, mantuvo algunas charlas con el Candela Competición, que prepara el Torino NG de Kevin Candela, pero todavía no hay nada resuelto.

Gabriel Ponce de León entró en la historia como el último piloto en correr con un Ford Falcon en el Turismo Carretera, a 60 años del debut del modelo en la categoría. El juninense, que compite dentro del AC Competición, se despidió del tradicional modelo en la 14° fecha en Toay, ya que sobre esa estructura montará un Mustang que pretende poner en pista en el Gran Premio Coronación en La Plata. «El automovilismo va evolucionando y hay que cambiar», le dijo a SoloTC.

«Vamos a estar con los tiempos justos pero la idea es llegar con el Mustang a La Plata y hacer antes una prueba. Y si no llegamos, no estaremos presentes. Pero la idea es llegar y ya probarlo para lo que va a ser la próxima temporada», dijo Ponce de León en la última carrera de un Falcon, que se convertirá en un Mustang, en la «máxima».

El juninense aprovechó la condición de pista para poner en las series bien adelante al legendario modelo. Si bien clasificó 35° a 1s493 de la punta, en el segundo parcial se la jugó por los neumáticos lisos en una segunda serie donde la mayoría usó los de lluvia y escaló de la 12° a la tercera posición. Luego, en la Final, cayó del octavo al 30° puesto debido a la superioridad de performance de los autos de Nueva Generación. 

En la previa, Gabriel vivió un emotivo momento con los hinchas de Ford. «Pasó mucha gente por el box porque hay muchos que son reacios a que el modelo desaparezca. Fue lindo y muy emotivo. Pero el automovilismo va evolucionando y hay que cambiar. Y esto es para bien porque los autos de Nueva Generación se muestran muy competitivos», apuntó.

Con la mirada puesta en desarrollar el TC Mouras y la TC Pista Pick Up, el equipo AC Competición formará parte de la estructura Ponce de León Racing en Turismo Carretera a partir de la tercera fecha del 2023 que se realizará este fin de semana en el Autódromo Provincia de La Pampa, en Toay.

Esta unión será un trabajo mancomunado el cual buscará una simbiosis técnica con el objetivo de crecer en un ambiente sumamente profesional.

De esta manera, en la próxima fecha del Turismo Carretera en Toay, La Pampa, el AC Competición trabajará junto al equipo de Junín que contará con la atención en el chasis de Fabián Fuentes y la atención en el motor de Mariano Ponce De León y su padre.

Vale destacar que el subcampeón 2010 del TC estaba por correr en Viedma con la escuadra Uranga Racing, pero se tuvo que bajar por problemas presupuestarios antes de salir a pista.