Nicolás Varrone regresó este fin de semana a la IMSA SportsCar Championship y completó su actividad en la 29° edición de la Petit Le Mans, válida por la 11° y última cita del certamen 2026, en el circuito Road Atlanta de Braselton (Georgia, Estados Unidos).

El piloto argentino, que corrió el fin de semana sobre el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R #4 del Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports en compañía del estadounidense Thomas Milner Jr. y del neerlandés Nicky Catsburg, culminó 12° entre 14 vehículos en GT Daytona Pro (28° en la general).

Mientras estaban peleando por el podio, Catsburg fue embestido desde atrás por Dennis Olsen con el Ford Mustang GTE Evo #64 provocándole la pérdida de la vuelta del puntero. Este incidente le arrebató al trinomio de Varrone-Milner Jr.-Catsburg la obtención del título de pilotos que quedó en manos de Connor De Phillippi y Neil Verhagen, quienes finalizaron terceros con el BMW M4 GT3 Evo #1 de Paul Miller Racing.

En esta clase, ganaron el francés Valentin Hasse-Clot, el danés Marco Sørensen y el italiano Mattia Drudi a los mandos del Aston Martin Vantage GT3 Evo #68 del Car Blanche. Sus escoltas fueron Harry King y Nicky Tandy, manejando el Porsche 911 GT3 R #77 de AO Racing.

El campeonato de la GTD Pro finalizó con De Philippi y Verhagen como monarcas con 3.012 puntos, Andrea Caldarelli y Sandy Mitchell (Lamborghini Temerario GT3 #9 de Pfaff Motorsports, 4° en la Final) subcampeones con 2.979, y Catsburg y Milner Jr. 3° con 2.949; en tanto que Varrone quedó ubicado 17° en el torneo con 848 unidades.

Porsche ganó la Petit Le Mans entre los GTP

Laurens Vanthoor, quien compartió el volante del Porsche 963 #6 del Penske Motorsport con el francés Kévin Estre y el australiano Matt Campbell, contuvo al sudafricano Sheldon van der Linde (alternó sobre el BMW M Hybrid V8 #34 del Team WRT con el belga Dries Vanthoor y el neerlandés Robin Frijns) en un sprint de diez minutos hasta la meta, logrando el triunfo por 1s205 en el circuito de 12 curvas y 4.087,7 metros. Es la primera vez que la marca alemana vence en la división Grand Touring Prototype en el Road Atlanta.

El suizo Louis Delétraz y los estadounidenses Jordan Taylor y Colton Herta (Cadillac V-Series.R #40 del Wayne Taylor Racing) se hicieron con el tercer puesto después de que el británico Tom Blomqvist (autor de la «pole» con el Acura ARX-06 #60 del Meyer Shank Racing) se viera obligado a entrar en boxes al ingresar en el último giro de la competencia.

De esta forma, Jack Aitken (Cadillac #31 de Whelen, séptimo en la Final) se consagró campeón de pilotos de la GTP con 3.020 tantos, quedado Laurin Heinrich (Porsche #7 de Penske Motorsport, octavo) subcampeón con 2.859, y Nick Yelloly y Renger van der Zande (Acura #93 de Meyer Shank Racing, décimos) terceros con 2.723.

Luego de su abrupta salida de la FIA Fórmula 2, la categoría telonera de la Fórmula 1, el argentino Nicolás Varrone anunció en las últimas horas cómo seguirá su futuro inmediato en el deporte motor profesional.

El bonaerense de 25 años, que luego de su participación en el circuito «Madring» decidió no continuar formando parte del Van Amersfoort Racing y abandonar la FIA F2, participará en la 29° edición de la Petit Le Mans en el circuito Road Atlanta de Braselton (Georgia, Estados Unidos), marcando el cierre de la temporada 2026 del campeonato IMSA SportsCar.

Varrone, quien no descarta regresar al mundo de los monoplazas y retomar en camino en la escala de la F1, se sumará al Chevrolet Corvette Z06 GT3.R #4 de Pratt Miller Motorsports para la definición del campeonato IMSA, y de esta manera será protagonista de una de las pruebas más emblemáticas del país norteamericano.

A diferencia de las carreras convencionales, donde prima mayormente la velocidad, en las pruebas de resistencia los pilotos se alternan al volante del mismo auto durante varias horas.

«Nico», quien compartirá la conducción junto a Tommy Milner y Nicky Catsburg, hizo el anuncio oficial a través de sus redes sociales: «Petit Le Mans este finde! De vuelta al Corvette Z06 GT3 para la definición de campeonato de IMSA junto a Pratt Miller Motorsports. Feliz de volver con este grupo en estas míticas 10 horas y ayudarlos a conseguir el título!».

En la noche estadounidense, se completó la 74° edición de las 12 Horas de Sebring, válidas por la segunda competencia del año para la IMSA SportsCar Championship en el trazado de Florida. Y en la clase GTD Pro, el argentino Nicolás Varrone logró el último escalón del podio junto a sus compañeros Nicky Catsburg y Tommy Milner.

Con el escobarense al volante y mientras ubicaban el cuarto lugar, el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R #4 del Pratt Miller Motorsports recibió una penalidad de «drive through» o «pase y siga» producto de un contacto con el BMW M4 GT3 Evo #1 del Paul Miller Racing, correspondiente a la misma divisional, que en ese momento tenía al alemán Max Hesse al comando.

Pese a ello, la tripulación pudo recomponerse. Ya con el neerlandés Catsburg al mando del Corvette para completar el último stint, el tramo final de la competencia fue completamente abierto. Finalmente, se impuso el Porsche 911 GT3 R #911 del Manthey Racing, con el suizo Ricardo Feller, el austríaco Thomas Preining y el turco Ayhacan Guven como el trinomio vencedor al cabo de 321 vueltas. La distancia fue de solo 1s430 sobre otro 911 GT3 #77 del AO Racing: el de Harry King, Alessio Picariello y Nick Tandy. Tras ellos, y a 5s240 de diferencia, figuró el Corvette del piloto argentino y sus compañeros.

En la clase GTP y en la general, la victoria quedó en manos del Porsche 963 #7 del brasileño Felipe Nasr, el francés Julien Andlauer y el alemán Lauren Heinrich. Se trata de la segunda victoria para los representantes del equipo oficial Porsche, que ya se habían llevado las 24 horas de Daytona el pasado 25 de enero. Completaron un total de 343 giros, aventajando por 1s515 a sus compañeros en el conjunto teutón: Kevin Estre, Matt Campbell y Laurens Vanthoor.

Los Oreca 07 de la clase LMP2 lo vieron como ganadores a Mikkel Jensen, Phil Fayer y Hunter McElrea, con la unidad #2 atendida por el United Autosports USA. En un final ajustado, vencieron por solo 51 centésimos a sus compañeros Paul Di Resta, Dan Goldburg y Rasmus Lindh cumpliendo un total de 338 pasadas al cabo de las 12 horas de carrera.

La división GTD, por su parte, tuvo a Ferrari al tope de la tabla con su modelo 296 GT3 #21. Antonio Fuoco, Simon Mann y la francesa Lilou Wadoux -del equipo AF Corse- lograron un total de 318 vueltas, aventajando por 75 centésimos al Aston Martin Vantage AMR Evo #27 de Tom Gamble, «Dudu» Barrichello y Zacharie Robichon.

Los GTD Pro llevaron adelante la tanda clasificatoria para lo que será la 74° edición de las 12 Horas de Sebring -el segundo compromiso del torneo 2026 de la IMSA SportsCar Championship, donde la tripulación de Tommy Milner, Nicky Catsburg y Nicolás Varrone quedó ubicada en la octava posición.

A bordo del Corvette Z06 GT3.R #4 de Pratt Miller Motorsports, Milner registró un tiempo de 1m59s465 que los dejó ubicados a 985 milésimas del más rápido de la tanda que fue el Lexus RC F GT3 #14 de Vasser Sullivan Racing que cuenta con Kyle Kirkwood, Ben Barnicoat y Jack Hawksworth, y que lograron la «pole» en 1m58s480.

El Mercedes-AMG GT3 Evo #48 de Winward Racing -manejado por Jason Hart, Scott Noble y Luca Stolz– se clasificó segundo a una distancia temporal de 0s289 de la punta, y el BMW M4 GT3 Evo #1 de Paul Miller Racing -comandado por Connor De Phillippi, Max Hesse y Neil Verhagen– se ubicó tercero a 0s406.

Grand Touring Prototype

La «pole position» en la clase mayor de la IMSA SportsCar, quedó en manos del Cadillac V-Series.R #31 de Whelen al manejo de Jack Aitken, Earl Bamber y Frederik Vesti, quienes se adjudicaron la Clasificación con un registro de 1m46s153.

Sus escoltas fueron el Acura ARX-06 #60 de Meyer Shank Racing -conducido por Tom Blomqvist, Colin Braun y Scott Dixon– a una diferencia de 109 milésimos de los «polemans», y el V-Series.R #10 de Wayne Taylor Racing -liderado por Filipe Albuquerque, Will Stevens y Ricky Taylor– a 0s145.

La actividad de las 12 Horas de Sebring continuará este domingo a las 12.10 horas de nuestro país, cuando se ponga en marcha la Carrera Final.

Por segundo consecutivo, Nicolás Varrone será parte en 2026 de la alineación de pilotos de Corvette Racing para competir en la clase GTD Pro del IMSA en tres carreras de endurance de la categoría, las 24 Horas de Daytona, las 12 Horas de Sebring y la Petit Le Mans, que combinará con su participación en la Fórmula 2.

De este modo, el piloto argentino estará compartiendo el coche N°4 junto a Tommy Milner y a Nicky Catsburg, tal como lo hizo en 2025, donde fue séptimo en Daytona, noveno en Sebring y terminó el año con el podio en Road Atlanta con un segundo lugar. Ninguna de las tres carreras coincide en fechas con la F2, que será su programa principal.

El equipo Corvette decidió hacer un solo cambio en el auto N°3, ya que Dani Juncadella se irá a Genesis para subir a la clase Hypercar en el WEC e incorporó al alemán Marvin Kirchhoefer, que reemplazará al español y estará junto a Alexander Sims y a Antonio García en las pruebas de endurance.

Al confirmarse su programa en endurance, Nicolás dijo: «Estoy muy emocionado por volver al Corvette Nº4 con Nicky y Tommy para las tres carreras más importantes de la IMSA. Siempre digo que Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports es mi hogar, y me encanta conducir este coche con estos chicos y este equipo».

«Me siento muy cómodo y lo pasamos muy bien juntos. Estoy deseando volver para las largas carreras de 2026. Cerramos 2025 de una manera maravillosa, con un podio en Petit Le Mans y el campeonato para los chicos del N°3. Espero que podamos divertirnos y conseguir algunos podios y victorias durante la temporada. Es un gran honor para mí volver a formar parte de este equipo y de la marca Corvette Racing», concluyó.

«Obviamente, es fantástico tener a Nico de vuelta con nosotros en el coche número 4. También me entusiasma su futuro con su programa de F2. Es genial que se mantenga fiel a sus raíces en los autos deportivos y con Corvette. Es un gran compañero de equipo», expresó Milner, elogiando al piloto de 24 años tras haber compartido un año juntos en el equipo Pratt Miller, que alista los Corvette de GTD Pro.

Varrone manejará el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R nuevamente en el Roar, entre el 16 y el 18 de enero, antes del inicio del campeonato del IMSA, que será una semana después con las 24 horas de Daytona. La F2 comenzará el fin de semana del 8 de marzo en las calles de Melbourne.

En una semana con altas expectativas, Nicolás Varrone se alista para desarrollar una jornada de pruebas con el equipo AIX Racing de FIA Fórmula 2 en el Circuito Yas Marina de Abu Dhabi a fin de evaluar una futura incursión en la serie de monopostos y conseguir los 40 puntos mínimos que se exigen para dar el paso hacia Fórmula 1.

Una vez que cierre este ensayo en el trazado emiratí, el piloto de Ingeniero Maschwitz (Buenos Aires) se enfocará en su próximo compromiso: las 24 horas de Daytona, en donde fue confirmado por el equipo Corvette Racing que alista Pratt Miller Motorsport para conducir el coche N°4 que compartirá con Tommy Milner y Nicky Catsburg.

«¡Estamos de vuelta en IMSA! Defendiendo los colores amarillos con Corvette. ¡Vamosss!», destacó en sus cuentas de redes sociales Varrone sobre esta participación en la competencia que lo tiene como ganador en la edición de 2023 a bordo de un LMP3 del equipo AWA.

La actividad del argentino, campeón mundial de LMGTE-Am del WEC, se iniciará el 17 de enero con los primeros ensayos oficiales de cara a la competencia que se llevará a cabo el 25 de enero. Luego continuará con las 12 Horas de Sebring, que se pondrán en marcha el 15 de marzo venidero.