El Desafío Ruta 40 completó este martes su segunda etapa con un recorrido entre San Juan y San Rafael (Mendoza), que contó con 128 kilómetros de especial y 506 de enlace. Allí, los grandes protagonistas argentinos fueron Luciano y Kevin Benavides, quienes se destacaron en sus respectivas categorías.

Motos

Contundente andar demuestra Daniel Sanders con su KTM, quienes volvieron a ganar, abriendo camino en la segunda etapa para afirmarse en el liderazgo de la clasificación general de Motos RallyGP y ampliando las diferencias con respecto a sus rivales.

En el tramo de 128 kilómetros cronometrados por las dunas mendocinas, el australiano superó por más de cinco minutos a su compañero Luciano Benavídes, quien con esta performance escaló una posición con respecto al primer día, quedando en el orden general ahora a 15 minutos; entre ambos se ubican las Honda de Tosha Schareina (a 11m01s) y Ricky Brabec (a 12m35s).

Mientras tanto, el americano Preston Campbell venció en el segundo día de carrera e ingresó a la lista de líderes en Moto Rally2, encabezando el «1-2-3» de Honda, aventajando al portugués Martim Ventura y al brasileño Bruno Crivilin; Benjamín Pascual, en tanto, es el mejor representante argentino, al culminar quinto con la Kove, a 3m55s.

Jeremías Pascual (Kove), por su parte se clasificó 8°, seguido por Martín Duplessis (Fantic); Baltazar Frezze Pisoni (RVM) terminó en San Rafael 12°, «Puchi» Ontiveros (Honda) se ordena en el 14°, Juan Santiago Rostan (KTM) está 17°, Joaquín Debeljuh (RVM) es 21° aventajando a Julián Sánchez Dabin (Fantic) 22°, y Sebastián Urquía (KTM) es 25°.

Con respecto a R3, Edgardo Alan se mantiene en segundo lugar tras culminar a 19 minutos del mongól Murun Purevdorj, ambos con KTM; tercero se ubica el costarricense Walter Alfaro Araya (GasGas).

Autos

Un resultado que lo apuntala con miras a los restantes kilómetros para esta edición del Desafío Ruta 40, la tercera fecha del campeonato mundial de Rally Raid, registró el salteño Kevin Benavides junto a su navegante Lisandro Sisterna en el Toyota Hilux de Overdrive Racing, arribando a 18 segundos del Dacia de Nasser Al Attiyah, tras cubrir los 128 kilómetros cronometrados de la segunda etapa.

Con estos resultados, Benavides, quien está debutando en la división Ultimate de la categoría Autos +1 logra escalar hasta el décimo puesto de la clasificación general, que encabeza el portugués João Ferreira, superando a sus compañeros el americano Seth Quintero (a 9 segundos) y el sudafricano Saood Variawa (a 1m39s), conformando el «1-2-3» de Toyota Gazoo Racing.

En tanto, dejó de integrar el Top 10 Lucio Álvarez, quien está retornando a los caminos luego de cuatro años, y ahora ocupa el 11° puesto con la Toyota que tripula junto a Bernardo Graue; en tanto, Sebastián Halpern con Eduardo Pulenta completa la etapa entre San Juan y San Rafael a bordo del Mini de XRaid.

El Desafío Ruta 40 contunuará este miércoles con la Etapa 3, que tendrá recorrido por los caminos aledaños a San Rafael.

Peterhansel, de 57 años, máximo ganador del Dakar con 14 coronas entre autos y motos, sufrió un accidente en el kilómetro 212; su copiloto Edouard Boulanger, fue trasladado en helicóptero por el servicio médico al hospital de Buraydah para exámenes complementarios.

La deserción del francés se produjo cuando era segundo en la general, a 22 minutos de Al-Attiyah y su compañero español Carlos Sainz (Audi), también sufrió un accidente en la misma zona, auque con consecuencias menores. Sainz trabajó en la reparación de su vehículo para poder retomar la competencia.

Nasser venció en la Etapa 6 con un tiempo de 3 horas, 13 minutos y 12 segundos. El francés Sebastien Loeb (BAHRAIN RAID XTREME) se ubicó segundo a 3m29s y el sudafricano Henk Lategan (Toyota) fue tercero a 8m52s. El mendocino Sebastián Halpern (Mini X-Raid) culminó 15to junto a su compañero Ronnie Graue, a 22m56s y Juan Cruz Yacopini (Toyota Overdrive) fue 56to, a 48m33s.

En la general, Al Attiyah liedera con 1h06m50s de ventaja sobre su nuevo escolta, Henk Lategan y el brasileño Lucas Moraes (Toyota Overdrive) escaló hasta el tercer puesto luego de haber sido 7mo en la etapa de hoy. Yacopini es 13ro en la general, a 3h16m11s y Halpern 18vo, a 3h45m55s.

Los autos, camiones y los corredores del Dakar Classic disputarán este sábado la séptima etapa, que tendrá 333 kilómetros desde Riyadh hacia Al Duwadimi, desde donde retornarán el domingo a la capital para cumplir con la jornada de descanso el lunes.

Nasser y Mathieu Baumel no dieron chances de ser superados a lo largo de la jornada y fueron los más rápidos entre los autos para sumar su segunda victoria parcial en la actual edición, totalizando el qatarí ya 43 victorias en etapas desde la primera en 2007. A esa asombrosa cifra hay que sumarle cuatro triunfos para entender la magnitud de uno de los exponentes del deporte.

Detrás de Al-Attiyah arribó el Audi de Carlos Sainz y Lucas Cruz, escoltado por el de Stéphane Peterhansel y Edouard Boulanger. El ‘Matador’ bordeó os dos minutos de diferencia respecto al líder, en tanto que ‘Monsieur Dakar’ terminó a casi cuatro de quien lideró el día en tierras árabes, sin poder reflejar el potencial de sus RS Q e-Tron E2 pese a las mejoras otorgadas por el comité de la prueba.

Tras el abandono de ayer de Orlando Terranova quedaron dos vehículos con argentinos a bordo. La dupla de Sebastián Halpern y Bernardo Graue quedó en el puesto 15 de la etapa a 34m52s de Nasser, en tanto que Juan Cruz Yacopini, navegado por el español Daniel Olivera Carreras, terminó detrás suyo en la 16ta colocación por 1m18s.

Así quedó la etapa 5 de autos:

Así está la general tras cinco etapas:

De acuerdo al comunicado publicado por la FIA, se analizó la información obtenida de parte de todos los vehículos tras las primeras tres etapas del rally más exigente del mundo y finalmente se tomó esta determinación. Esto se realiza en concordancia con el artículo V1 13.3 del reglamento deportivo del Cross-Country Rally.

En la publicación realizada por el organismo internacional se expresa:

‘Incrementar la potencia máxima de los autos de la categoría T1.U, como se definió en el artículo 285-12 en su apéndice J, en 8kW (nueva potencia: 266kW excluyendo el coeficiente de eficiencia). Esta decisión es válida a partir de la etapa 5 del Rally Dakar 2023’.

Hasta el momento el rendimiento de los Audi no es malo, de hecho cuentan con dos de los tres RS Q e-Tron E2 en el tercer y cuarto puesto, Peterhansel y Sainz respectivamente al volante de dichas unidades, mientras que Ekstrom marcha octavo. Por lo que rápidamente el comunicado generó el enojo en quien lidera la general, Nasser Al-Attiyah.

De acuerdo a lo expresado por el piloto de Toyota Gazoo Racing en su cuenta de Instagram, la organización de la prueba la condenó a poco de haberla iniciado al ‘darle 11 caballos de fuerza extra a nuestros principales rivales’. A partir de mañana iniciará un nuevo Dakar en el que Nasser deberá defender los 18 minutos de ventaja que tiene respecto a Yazeed Al Rajhi, casi 19 de ‘Monsieur Dakar’ y 32 del ‘Matador’.

«Este era el momento de atacar, la navegación no era facil y seguramente muchos pilotos habrán tenido problemas con las piedras. Pinchamos al principio, pero después fuimos muy cuidadosos en los tramos rocosos y luego atacamos en las zonas de arena. Pensaba que el principio del rally sería mucho más fácil, en realidad ha sido muy difícil, pero la organización ha hecho un buen trabajo”, reconoció el vencedor.

El tiempo destinado por Nasser para transitar la distancia entre SEA Camp y la ciudad de Alula fue de 5 horas y 26 segundos. Van Loon quedó a 00m14s y Sainz a 5m05s. Mathieu Sarradori fue 4to a 11m29s y en la quenta posición se ubicó Lionel Baud a 13m00s.

El mejor representante argentino fue Juan Cruz Yacopini (Toyota OVERDRIVE RACING), de gran desempeño junto a su navegante español Daniel Oliveras Carreras, con el noveno lugar final, a 22m27s.

Tres pinchazos retrasaron al mendocino Orly Terranova (BAHRAIN RAID XTREME), llegando al final en el puesto 24º, a 1h06m33s. Otro que penó con los pinchazos fue el francés Sébastien Loeb, quien perdió más de una hora y llegó 25º, puesto que complica sus chances de pelear por el título en el Dakar 2023. Terranova auxilió a Loeb y le cedió un neumatico, permitiendole concluir la etapa.

Sebastián Halpern, en tanto, se ubicó 35º en la etapa a más de 1h33m de Al-Attiyah. El mendocino (que penalizó ayer 15 minutos) con este resultado se ordena a 2h05m14s del español Sainz, junto a Bernardo Graue, con quien tripula el Hunter, aguardando por continuar recuperando posiciones en la tercera etapa que cubrirá Alula y Ha’il este martes.