Sébastien Ogier anunció que no participará en el Rally de Mónaco, y dejó en el aire su participación en las siguientes pruebas de la temporada 2027. El nueve veces campeón del mundo confirmó que no participará en la carrera y no definió si competirá en otros rallies a lo largo del próximo año.

En una entrevista concedida este miércoles al portal Autosport sobre sus planes futuros, Ogier solo pudo confirmar que, sin duda, no participará en Montecarlo por primera vez desde 2011, debido a compromisos familiares. El piloto también afirmó que no tiene certeza de si participará en otros eventos el próximo año.

«No estaré en Montecarlo, y no estoy seguro de si participaré en algún evento hasta el momento. Aún no hay un plan definido, eso es lo único seguro por ahora. En cuanto al resto, todavía quiero reflexionar un poco más y tal vez esperar un poco más para tener más información sobre el calendario, por ejemplo», afirmó.

«Al menos por ahora, me alegra tomarme un descanso y luego pensar en ello. Sigo disfrutando de esto y creo que todavía tengo algo que ofrecer a este deporte. Pero, en este momento, necesito un tiempo para reflexionar. Probablemente no me verán con frecuencia, pero no es imposible que regrese en algunas ocasiones», destacó.

El piloto de Toyota decidió reducir sus compromisos en el Campeonato Mundial FIA de Rally en 2022, cuando disputó seis rallies durante una temporada dividida entre el WRC y el Campeonato Mundial FIA de Resistencia. A partir de 2023, Ogier amplió su participación parcial en el Rally Mundial y, en 2025, disputó 11 de las 14 etapas, conquistando su noveno título mundial. En 2026, igualó el número de participaciones, cerrando el campeonato en cuarto lugar.

Con 214 largadas, Ogier estableció un nuevo récord en el WRC en la prueba final de la temporada, celebrada en Cerdeña el fin de semana pasado. Sin embargo, ante la incertidumbre en torno al nueve veces campeón mundial, Toyota aún no definió la alineación de pilotos para 2027.

Ahora que la FIA ha concedido la homologación al GR Yaris Rally2, Toyota se unirá a sus rivales Hyundai y M-Sport Ford en el ámbito de los Rally2, junto a Skoda y Citroën.

El GR Yaris Rally2 se ha desarrollado principalmente para clientes. El Presidente Akio Toyoda espera que sea el coche que dé el primer paso de Toyota en la construcción de un puente entre los vehículos de competición y los de producción a través de la competición de rallies.

El coche debutó en público en el Rally de Japón de 2022 y desde entonces se ha sometido a un extenso programa de desarrollo previo a la homologación de la FIA, que comenzó a finales del año pasado.

Toyota ha recibido muchos comentarios de los numerosos pilotos que han probado el coche Rally2 en diferentes superficies y condiciones. Se han recorrido más de 15.000 kilómetros, incluida la participación en el Campeonato Japonés de Rallyes, que también sirvió como prueba en carreteras japonesas.

El director del equipo WRC de Toyot, Jari-Matti Latvala, ha desempeñado un papel activo en el desarrollo del GR Yaris Rally2. El ganador de 18 competencias del WRC pilotó el coche en el Goodwood Festival of Speed del año pasado, antes de conseguir la victoria en el Rally Hokkaido en Japón.

Tras su victoria en el Rally de Hokkaido, declaró: «En primer lugar, es muy fácil de conducir. Todos los clientes del futuro, cuando llegue este coche, podrán adaptarse a él muy fácilmente.»

El primer GR Yaris Rally2 se entregará a ROOKIE Racing, un equipo dirigido por el propio Toyoda.

Aunque aún no se ha publicado la lista de inscritos para Montecarlo, Toyota ha revelado que cuatro equipos estrenarán el coche en la prueba inaugural del WRC, que se celebrará en Montecarlo del 25 al 28 de enero.  

Se sabe que los graduados del Programa WRC Challenge de Toyota Hikaru Kogure y Yuki Yamamoto, y el experimentado Bryan Bouffier disputarán campañas en WRC2 al volante del GR Yaris Rally2 este año.

El primer tramo de la tarde nos traía la gran sorpresa de que Sebastien Ogier no conseguía marcar el mejor tiempo que caía en manos de Elfyn Evans, tratando de recuperar el tiempo perdido tras su pinchazo.

El ocho veces campeón del mundo, en cualquier caso, sólo cedía medio segundo con su compañero de equipo y con la buena noticia de que el motor híbrido volvía a funcionar. «Hasta ahora funciona» comentaba, «los chicos han conseguido arreglarlo con el ordenador. Tenemos una ventaja de 30 segundos, así que no hay que arriesgar».

El tercer Toyota en discordia, Kalle Rovanpera, lograba arrebatar la segunda posición a Thierry Neuville, aunque el belga de Hyundai no reportó ningún tipo de problema: «Estoy haciendo lo que puedo pero parece que no es suficiente, ahora mismo es difícil hacer más».

Sordo volvía a quedarse lejos del mejor tiempo y, como el mismo admitía en el bucle de la mañana, era una pérdida de tiempo bastante similar en cada tramo, por lo que sin problemas en el coche, la conclusión es que a Dani le está faltando un pelín de confianza durante todo el rally para poder limar esos segundos. «No sé donde conseguir el tiempo, estoy un poco confundido» admitía el piloto español.

Ogier vuelve a marcar el scratch

Lo de Evans sólo fue un espejismo y aunque Ogier dijese que no iba a arriesgar, si de verdad no lo está haciendo, menos mal, porque nos quedábamos sin rally el primer día. Evans seguía escalando poco a poco, aunque todavía lejos del podio. 

Rovanpera y Neuville seguían en su lucha por situarse a espaldas de Ogier, con el actual campeón del mundo ganando la partida al belga en los últimos tramos. Detrás, Tanak seguía alternando buenos tramos con otros no tan tan vistosos. «Tenemos que ser más consistentes, generalmente se pierde rendimiento cuando subes el ritmo» comentaba el estonio.

El último tramo del día, con el sol escondiéndose ya por las montañas francesas, nos dejó a Rovanpera con el mejor tiempo, ayudándole a escalar en la general y aumentando su ventaja sobre Neuville hasta los dos segundos.

Ogier se quedaba un poco por detrás, tratando de no arriesgar, sobre todo por el miedo a pinchar uno de sus neumáticos. Katsuta se situaba por detrás de su jefe de filas aventajando a Tanak, Lappi, Evans y Sordo, que seguía sin encontrar el ritmo.

 Rally de Montecarlo 2023 del WRC – Clasificación después de la SS8