Horarios para la Copa NASCAR en Atlanta

Salió a la luz el cronograma que tendrá la categoría mayor de NASCAR, para disputar la quinta carrera del año en Atlanta

El óvalo de 1.5 millas fue repavimentado y reconfigurado después de su carrera de julio de 2021, con Speedway Motorsports cambiando la inclinación de las esquinas de 24 grados a 28 grados y ampliando la recta delantera en un esfuerzo por promover carreras de estilo superspeedway similares a Daytona y Talladega.

Los equipos usarán el mismo paquete de reglas que se presenta en esas pistas gigantescas, pero tanto Daytona como Talladega son gigantes de más de 2.5 millas. En una pista más estrecha de una milla y media, la reconfiguración resurgida de Atlanta sigue siendo una enorme incógnita antes del fin de semana de carreras:

Las mentes curiosas quieren saber…

Se han realizado pocas pruebas en Atlanta desde que se renovó la pista, pero entre los pilotos con experiencia en autos de la Copa se encuentran Ross Chastain, Kurt Busch, Chris Buescher, David Ragan, Drew Herring y Justin Allgaier.

Allgaier ha conducido tanto el auto Cup Wheel Force Data como el auto Xfinity y señaló sus experiencias en ambos han sido “completamente diferentes”.

Cuando llegaron los informes iniciales de la reconfiguración, los conductores como Kyle Busch expresó su descontento con la decisión pero esa frustración parece haberse aliviado ya que Speedway Motorsports ha trabajado con los pilotos en los cambios a lo largo del proceso.

Michael McDowell, como la mayoría de los conductores, aún tiene que ver la nueva superficie por sí mismo. Si bien hay mucho espacio para especular sobre cómo será la carrera, los pilotos llegan este fin de semana con muchas más cosas desconocidas que conocidas.

“Los muchachos con los que hablé dijeron que la pista tiene mucho agarre y es muy fácil, muy abierta, muy parecida a Daytona y Talladega”, dijo McDowell en una teleconferencia el 9 de marzo. “Así que estoy anticipando ese estilo de carrera, pero al igual que todos los demás, sin dar ninguna vuelta, simplemente no lo sabes hasta que llegas allí”.

Superspeedway favoritos para ver?

Si la carrera del domingo es algo así como una carrera de supervelocidad, es justo preguntarse si los favoritos en Daytona y Talladega se convertirán en los que hay que ver en Atlanta.

La historia continúa

Denny Hamlin y Kevin Harvick deberían saltar inmediatamente como contendientes en ese caso. Según Racing Insights, son los dos únicos pilotos que aparecen en pistas de 1,5 millas y de supervelocidad con los mejores promedios de su carrera. Hamlin promedia un resultado de 16,69 en superspeedways y 13,6 en pistas de 1,5 millas, mientras que Harvick promedia 16,52 y 11,87 respectivamente.

Otro para ver es el del equipo Penske. Ryan Blaney. Es tres veces ganador de supervelocidad y el ganador defensor de la carrera de primavera en Atlanta. El siete veces ganador de la Copa también ocupó el cuarto lugar en las 500 Millas de Daytona de este año, su séptimo top 5 en una pista de alta velocidad.

¿Se acerca “The Closer”?

Hablando de Harvick, el campeón de la Copa de 2014 está en medio de una racha de 47 carreras sin ganar, su victoria más reciente fue en Bristol en 2020 para coronar una temporada de nueve victorias.

Claro, la pista es muy diferente a cualquier cosa que la Copa haya visto antes. Pero Harvick ha ganado tres veces en Atlanta, con victorias en 2001, 2018 y 2020.

Stewart-Haas Racing ya se ha ido al Círculo de la Victoria este año por cortesía de La primera victoria de Chase Briscoe en Phoenix la semana pasada y Aric Almirola no ha terminado peor que 12° en cuatro carreras. Harvick está a la par con sus compañeros de equipo con resultados séptimo (Auto Club), 12° (Vegas) y sexto (Phoenix) en sus últimas tres carreras, su único abandono fue en Daytona después de un accidente al final de la carrera.

Nada sobre este Atlanta será familiar, pero tal vez una victoria de Harvick cambiaría eso.

A continuación, el cronograma para el fin de semana en Atlanta: