Nasser Al Attiyah y Mathieu Baumel empiezan a impresionar en este Dakar 2021 del roadbook electrónico. El qatarí y el francés ganaron por tercer día consecutivo, una vez más abriendo pista (y van dos), en la etapa 4, de Wadi-Ad-Dawasir a Riad (813 km, 337 cronometrados).
Aunque en los primeros 43 km, de pistas principales arenosas y rápidas, con sectores de grava antes de dar paso a una pista sinuosa con un ritmo mas lento dentro de un pequeño cañón arenoso entre montañas de piedra negra, Carlos Sainz y Lucas Cruz (MINI X-Raid) comenzaron mandando, Al Attiyah y Baumel pronto impusieron su ley.
Ya en la segunda referencia, la del km 80, en una zona de pistas rápidas y sinuosas con algunos sectores de vegetación y ríos secos, los de Toyota marcaron el mejor tiempo, con solo tres segundos de ventaja sobre un gran Henk Lategan y 20 sobre Sainz.
A mitad de etapa, el joven sudafricano de Toyota lideraba la etapa, con 17 segundos sobre su compañero qatarí y 56 sobre Peterhansel. Sainz y Cruz perdieron algo de tiempo con la navegación, dejándose 2:27 hasta ese momento.
Los españoles de MINI X-Raid apretaron de nuevo hasta el km 298, en una sucesión de zonas con terreno ondulado, dunas de nivel 1 y 2 y pistas de grava en malas condiciones, reduciendo a solo 31 segundos la desventaja con Al Attiyah, que volvía a mandar en ese punto. Además, superaron a Erik Van Loon antes de llegar al km 218, atrapando a Serradori después del 268 y Yazeed Seaidan, con problemas antes del 298.
Pero otro problema de navegación les lastró en los últimos 40 km y se dejaron en meta 2:56 finalmente.
Al Attiyah y Baumel se anotaron la tercera consecutiva, por solamente 11 segundos sobre Peterhansel y 1:30 a un Lategan que parece querer brillar en este Dakar.
Por su parte, el argentino Orlando Terranova finalizó la etapa en la novena posición, a 10m54s de la punta.
En la general, Peterhansel mantiene el liderato con 4:48 de ventaja sobre Al Attiyah y 36:19 sobre un Sainz que necesita que sus dos rivales empiecen a tener problemas antes de la jornada de descanso. Sébastien Loeb, que acabó cuarto la jornada, se mete también en el top 4 de la general, a 48:14.
