Maximilian Gunther, a bordo del iBMW del Andretti Motorsport, ganó la primera ronda del campeonato Formula E Race at Home Challenge disputada en el circuito virtual de Hong Kong tras un accidente al inicio de Stoffel Vandoorne, quien había salido desde la pole.
Vandoorne, quien había terminado segundo detrás de Gunther en la carrera de pretemporada en Mónaco el pasado fin de semana, consiguió la pole por sólo 0s098 sobre Pascal Wehrlein, debutante en Esports.
El piloto del equipo oficial Mercedes de Fórmula E tuvo una buena salida para liderar el camino a la curva 1 y tenía una ventaja de ocho décimas al final de la primera vuelta.
Sin embargo, Vandoorne chocó a mitad de la segunda vuelta y cayó hasta la sexta posición antes de rápidamente adelantar a Oliver Turvey y colocarse quinto.
Esto dejó a Gunther heredando el liderazgo y manteniéndolo hasta el final para ganar por poco más de dos segundos sobre Nick Cassidy, quien tomó el lugar de Sam Bird en Virgin Racing.
Con Bird como único ausente, debido a problemas de conexión a Internet en su hogar, 23 de los 24 pilotos de la categoría eléctrica participaron en la carrera. Se espera que el británico pueda estar presente en la próxima ronda.
El único susto para Gunther, piloto del equipo BMW Andretti, llegó en la primera curva, provocado por un duelo con Wehrlein en la horquilla que obligó a Gunther a irse ancho en la curva y ceder terreno incluso con su compatriota y con Cassidy.
Pero la línea ancha permitió a Gunther conseguir un fuerte impulso en la siguiente recta y superó a Werhlein y a Cassidy para volver al segundo lugar, detrás de Vandoorne en ese momento.
Wehrlein, del equipo Mahindra, se llevó la tercera posición por delante de Robin Frijns, el otro hombre de Virgin, quien avanzó tres lugares luego de clasificar séptimo.
Vandoorne tuvo problemas para avanzar tras su incidente y cruzó la línea de meta en el quinto lugar, delante de Oliver Rowland, de Nissan e.dams, y Turvey, de NIO 333.
Felipe Massa celebró su 39° cumpleaños con un octavo lugar por delante del segundo Mahindra de Jerome d’Ambrosio, mientras que Alexander Sims, compañero de Gunther, fue décimo. Ma Qing Hua y Neel Jani completaron los 12 primeros lugares.
Con el nivel de daño aumentado del 25% al 80% para la primera carrera de campeonato, André Lotterer y James Calado se vieron obligados a retirarse con problemas en sus autos.
Jean-Eric Vergne, quien estuvo tercero en la primera parte de la carrera, se desconectó y perdió toda posibilidad. Un problema similar tuvo Lucas di Grassi, quien no llegó a comenzar la competencia.
